A História Oral consiste numa metodologia de pesquisa interdisciplinar através da qual se realizam entrevistas gravadas em aparelhos eletrônicos e transcritas em textos que ficam depositados e registrados em algum Centro de Estudo para que possam ser utilizadas como fontes documentais.

As entrevistas são o resultado do diálogo entre o entrevistador, que tem seus objetivos e o entrevistado, escolhido para falar sobre suas próprias experiências de vida, na forma biográfica ou sobre um assunto que conhece ou teve participação, constituindo-se, então num resultado conjunto do trabalho dos dois participantes

Existem diferentes designações dessa metodologia, sendo uma das mais aceitas a de fontes orais, porém o uso tradicional da expressão “história oral” fez com que ficasse mais conhecida desta maneira.

A gravação dos depoimentos pode ser feita na forma de história de vida ou história temática, onde o registro do narrado vai constituir, após a transcrição, num texto doado oficialmente para ser consultado e transformado em fonte documental.

Os estudiosos que trabalham com a história oral utilizam, ao escreverem seus textos, utilizam fundamentações teóricas de várias disciplinas tais como as da Antropologia, História, Literatura, Sociologia, Psicologia e outras. Sua metodologia pode ser aplicada em áreas como, Educação, Cinema, Música, Economia, Administração, Engenharia, Serviço Social, e outras que trabalham com entrevistas.

Nos dias atuais é indubitável o reconhecimento e a disseminação da história oral ou das fontes orais, independente da denominação utilizada. Pesquisadores de várias áreas utilizam com sucesso a metodologia, Até os anos 70 e 80 a história oral havia sido deixada de fora dos Departamentos de História, atualmente, muitos deles já a incluíram em seu currículo, aceitando a análise das fontes orais em suas dissertações de mestrado e teses de doutorado. Isso acabou fazendo com que o uso de fontes orais se divulgasse e fosse valorizado.